Как летучие мыши избегают столкновений в воздухе?

Исследователи из Тель-Авивского университета и Института поведения животных Макса Планка сделали удивительное открытие о том, как летучие мыши избегают столкновений в толпах, когда тысячи этих крылатых созданий одновременно вылетают из своих уютных пещер. Да-да, вы не ослышались! Эти маленькие мохнатые существа способны адаптироваться свои эхолокационные сигналы и маневры, чтобы без труда передвигаться в густых колониях. Их работа была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) — научный мир снова взбудоражен!

Летучие мыши, как истинные звуковые мастера, используют эхолокацию для ориентации в пространстве: они издают звуковые сигналы и ловят их отражения. Но представьте себе, когда сотни тысяч этих чудесных созданий вылетают через узкий выход за считанные минуты! Эхолокационные сигналы начинают накладываться друг на друга, что приводит к так называемому «акустическому загромождению». И, казалось бы, в такой хаос неизбежны столкновения, но на самом деле они происходят крайне редко.

Чтобы раскрыть секреты такой ловкости, учёные установили высокоточные датчики, ультразвуковые микрофоны и провели компьютерное моделирование, отслеживая полёты летучих мышей. И что же они обнаружили? На выходе из пещеры 94% их эхолокационных сигналов блокируются. Но вот чудо: уже через пять секунд мыши находят выход из положения. Они могут разбежаться в стороны, чтобы быстро распределиться из плотного центра группы, сохраняя при этом общий стиль полёта. Или же, что ещё интереснее, они начинают изменять частоту своих эхолокационных сигналов, издавая более короткие и слабые звуки на высокой частоте. Это позволяет им сосредоточиться на ближайших соседях и избегать столкновений.

Омер Мазар, ведущий автор исследования, делится своими мыслями об этом: «Для летучей мыши самое главное — не видеть всех одновременно, а следить за своим ближайшим соседом, чтобы не врезаться в него. Они жертвуют частью информации, но зато получают жизненно важные данные, которые помогают успешно маневрировать в грозной толпе». Это исследование подарило нам уникальную возможность заглянуть в мир эхолокации глазами самих летучих мышей, что, безусловно, помогает учёным лучше понять их замечательные стратегии навигации в непростых условиях.

Итак, теперь мы видим, что даже в мире летучих мышей царит своя бурная жизнь, полнаяизобретательности и взаимопомощи, когда дело касается поиска решения в условиях экстремального стресса. На самом деле, кто знал, что эти маленькие создания могут так виртуозно обходить препятствия?