Недавно группа немецких ученых из Института Лейбница по изучению Балтийского моря сделала удивительное открытие: им удалось вернуть к жизни диатомовые водоросли, which были в состоянии покоя почти 7000 лет! Эти результаты исследования опубликованы в журнале ISME и уже привлекают внимание научного сообщества.
Ученые использовали метод, который называется «экология воскрешения», для пробуждения микроскопических водорослей Skeletonema marinoi. Клетки были извлечены из слоев донных отложений на глубине 240 метров в Восточной Готландской впадине. Интересно, что самые древние из реактивированных клеток датируются почти 6870 годом до нашей эры. Это делает их одними из старейших живых организмов, которые когда-либо были возвращены к жизни в лаборатории!
Но это ещё не всё. Древние водоросли не только смогли выжить после такого долгого «сна», но и восстановили все свои биологические функции. Ученые наблюдали, что их скорость роста и фотосинтетическая активность вполне сопоставимы с современными образцами. Клетки делились со скоростью 0,31 в день, а продукция кислорода достигала 184 микромолей на миллиграмм хлорофилла в час. Это говорит о том, что, несмотря на столь длительное время бездействия, древние водоросли остались живыми и активными.
Генетический анализ привнес ещё больше интересных моментов: водоросли из разных временных слоев образовали четкие генетические группы. Это исключает возможность загрязнения образцов и подтверждает, что вид постепенно изменялся на протяжении тысячелетий. Этим открытием мы можем не только лучше понять, как эволюционировали организмы, но и изучить живые клетки, а не полагаться только на окаменелости или остатки ДНК.
Исследование стало частью проекта PHYTOARK, который направлен на реконструкцию истории Балтийского моря. Ученые подчеркивают, что донные отложения действуют как «капсулы времени», сохраняя не только организмы, но и информацию о прошлом — температуре, солености и уровне кислорода. Это открывает новые горизонты в понимании экосистем и климата тысячелетней давности, что в свою очередь может помочь предсказать, как наши морские экосистемы будут меняться в будущем.
