Нейроны жажды и голода: тайны мозга раскрыты

Международная команда ученых, собранная из Института биологического интеллекта Общества Макса Планка и Регенсбургского университета в Германии, в тесном сотрудничестве со специалистами из Стэнфордского университета в США, сделала поразительное открытие! Они выявили особые группы нейронов в миндалевидном теле мозга, которые независимо контролируют наши чувства голода и жажды. Результаты исследования, опубликованные в научном журнале Nature Communications, просто поражают!

Миндалевидное тело, как вы, возможно, знаете, является эмоциональным центром нашего мозга и играет жизненно важную роль в регуляции пищевого поведения. Ученые применили передовые методы оптогенетики, позволяющие им точно активировать и подавлять различные группы нейронов. И знаете что? Это дало им возможность наблюдать, как эти маневры влияют на потребление пищи и воды!

Федерика Фермани, руководитель исследования, поделилась: «Мы впервые обнаружили популяцию нейронов, отвечающую исключительно за чувство жажды. При их активации мыши начинали пить больше, а при подавлении — меньше». Интересно, что другая группа нейронов в той же области мозга связана как с голодом, так и с жаждой, однако уровень их специализации оказался различным.

А знаете, что еще круче? Эти нейроны взаимодействуют с зонами мозга, которые обрабатывают сенсорную информацию о еде и воде, включая парабрахиальный комплекс. Ученые сосредоточились на том, как наш мозг сочетает базовые потребности с эмоциями. Во время эксперимента им удалось изменить предпочтения в еде у мышей, просто связав неприятный вкус с активацией «нейронов жажды», и, о чудо, этот вкус стал желаемым!

«Эти нейронные цепи — это наш путь к выживанию, но если они не функционируют должным образом, это может привести к перееданию, анорексии или зависимостям», — добавили авторы исследования. Это открытие не только увеличивает наши знания о работе мозга, но и открывает новые горизонты для изучения расстройств пищевого поведения. Поскольку у людей и мышей организация миндалевидного тела схожа, полученные данные могут быть очень полезны в разработке методов лечения ожирения и других нарушений.

Кстати, ранее ученые выяснили, что люди, страдающие ожирением, не получают удовольствия от еды. Как же это важно понимать, чтобы помочь тем, кто в этом нуждается!