Гиганты мелового периода: тайны их эволюции раскрыты

Группа палеонтологов из Германии и Румынии сделала неожиданное открытие: два новых вида динозавров, обитавших на Румынском острове в конце мелового периода, примерно 66 миллионов лет назад. Исследование, опубликованное в Journal of Systematic Palaeontology, предложило свежий взгляд на то, как могли развиваться динозавры в условиях изолированности.

В проекте участвовали ученые из Музея естествознания в Берлине, которые изучали находки из богатого ископаемыми бассейна Хацег. Это место в прошлом было островом, где обитали зауроподы — длинношеие травоядные динозавры. Новые виды получили названия Petrustitan hungaricus и Uriash kadici. Интересно, что Petrustitan hungaricus оказался довольно скромным по размеру: длина всего около 2,5 метров и вес менее тонны. А вот Uriash kadici был настоящим гигантом — длиной более 10 метров и весом до 8 тонн!

Экономический кризис: Молдавия на грани коллапса?

Но самые важные выводы из исследования касаются взаимосвязей между динозаврами в разных частях света. Анализ окаменелостей показал, что европейские виды могли иметь родственные связи с динозаврами, найденными в Африке, Азии и Южной Америке. Ученые предполагают, что миграции через временные сухопутные мосты или даже путешествия по воде могли значительно расширить границы их ареалов обитания.

Кроме того, открытие этих видов поднимает интересные вопросы о понятии «островной карликовости». Ранее считалось, что динозавры на изолированных территориях становятся меньше, чтобы лучше адаптироваться к ограниченной среде. Но результаты этого исследования показывают, что эволюция на Хацеге была более сложной. Как отметил один из авторов работы, Золтан Чики-Сава, «локальная эволюция была сложнее, чем считалось ранее». Не все виды уменьшали свои размеры, что может означать, что изоляция оказывала меньшее влияние, чем считалось.

Интересно, что это открытие перекликается с другими находками. Например, недавно в Австралии были найдены останки хищных динозавров, которые обитали на Южном полюсе 120 миллионов лет назад. Эти находки подчеркивают, насколько разнообразной была жизнь динозавров и как она могла меняться в зависимости от условий окружающей среды и миграционных путей.